Leon Cupra R
Atualmente parece que os fabricantes despertaram para o interesse do público em carros que já venham de fábrica com algo mais do que simplesmente motores econômicos e muita eletrônica gerenciando o funcionamento do veículo. Quem foi ao último Salão Internacional de São Paulo, pode ver uma destas máquinas, isto porque recentemente a divisão esportiva SEAT Sport (empresa espanhola pertencente ao grupo VW), anunciou o aumento da produção semanal do Leon Cupra R em 50% - de 40 para 60 unidades. Precisou tomar essa resolução para atender a milhares de pedidos de consumidores europeus exigentes que transformaram o principal ícone da esportividade da marca numa verdadeira paixão.

O Cupra R (de Racing), foi desenvolvido conjuntamente pelo Centro Técnico da SEAT e pela SEAT Sport e nasceu para ser um modelo de série exclusiva que proporciona emoção e desperta a jovialidade, disputando o crescente mercado do compactos esportivos. O modelo vem em configuração única entre todos os veículos produzidos pelo Grupo Volkswagen: motor de 210 cavalos com câmbio de seis velocidades e tração dianteira. É o modelo com tração dianteira mais potente no seu segmento.

A evidência da esportividade máxima já se expressa no nome. A palavra Cupra é uma abreviatura criada pela SEAT para o termo Cup Racing. E faz todo o sentido, pois o Leon Cupra R traz no conceito e no desenvolvimento o conhecimento adquirido pela marca em competições automobilísticas, seja em rallies na terra ou em circuitos asfaltados. Com o Cupra, a marca espanhola pretende definitivamente assumir o caráter de divisão esportiva e de tecnologia da Volkswagen.

Apesar de a base mecânica ser a mesma do Leon Top Sport - que foi apresentado no estande da SEAT no 22º Salão Internacional do Automóvel de São Paulo - o Leon Cupra R é muito mais do que uma simples evolução do modelo "básico" com motor 1.8 turbo de 180 cavalos. O motor quatro cilindros de 20 válvulas e 1781 centímetros cúbicos foi afinado ao máximo para atingir o rendimento de 210 cavalos a 5800 rpm e 27,5 kgfm de torque a 5000 rpm. Como resultado o Cupra R acelera aos 100 km/h em apenas 7,2 segundos e atinge a máxima de 237 km/h!

Para atingir essa potência, e realizá-la na plenitude, o carro exigiu da engenharia SEAT o desenvolvimento de um chassi que garantisse estabilidade nos mais diferentes tipos de condução e também maior capacidade de frenagem. Foi assim que surgiu o Chassi Ágil, um conceito revolucionário sobre tudo o que até agora se concebia em termos de chassi esportivo. O Chassi Ágil se apresenta no Leon Cupra R - em comparação com o Leon Top Sport - com um completo reajuste das molas e amortecedores, nova geometria do módulo dianteiro, novo desenho dos suportes flexíveis e nova caixa de direção. A esses ingredientes tecnológicos se soma, como item de série, o ESP - sistema eletrônico de estabilidade - agregado a um sistema de frenagem que atua em situações de emergência.

O Leon Cupra R não recorre a efeitos mirabolantes na estética externa para transmitir seu caráter de esportividade. Bastam o belo design de carro compacto, a suspensão esportiva, tomadas de ar ampliadas, rodas de 17 polegadas e pneus 225/45, kit aerodinâmico, ponteira oval cromada de escape. Internamente, o carro também rejeita tudo o que é supérfluo ou possa desviar a atenção do que de fato interessa: o desempenho. O hábitáculo foi concebido na cor preta e detalhes em vermelho, instrumentos do painel, com fundo branco, ganham destaque acentuado - e o mesmo acontece com os pedais, da cor do aço. O vermelho está presente na letra R, bordada nos respaldos dos bancos.

O Leon Cupra R, ainda conta como itens de série, com os sistemas eletrônicos ABS, ASR e ESP, climatizador, som estéreo potente, air bags frontais e laterais para motorista e acompanhante e dispositivo especial no cinto de segurança que alivia a tensão. Esse dispositivo do cinto de segurança pode ser instalado também nos bancos Recaro.

O Leon Cupra R foi apresentado pela primeira vez, como protótipo, no Salão do Automóvel de Barcelona, na Espanha, em 2001. Começou a ser produzido no primeiro trimestre de 2002 como veículo de série exclusiva. O modelo marca o início das operações da SEAT Sport como montadora dos produtos exclusivos com a marca SEAT. Para o Brasil inicialmente a empresa deverá trazer apenas a versão Top Sport (180 cavalos), mas há a possibilidade de que vejamos algumas unidades rodando por aqui em breve. Resta torcer!

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