O último Salão do Automóvel de São Paulo revelou um carro no mínimo diferente dos conceitos de estilo e design habituais. Mais do que romper padrões de linhas, o PT Cruiser fez a volta aos anos de 30 e 40, apresentando um ar retrô e reestilizando o padrão de carros da época dos grandes gangsters americanos.

Os pontos fortes dos PT Cruiser sem dúvida alguma não estão em seu desempenho, que é apenas satisfatório, para um carro de sua categoria. Vale ressaltar que a versão trazida para o Brasil pela montadora, apesar de vir equipada com o mesmo motor 2.0 litros, tem apenas 141 cavalos de potência e vem equipada com câmbio automático de 4 velocidades. A versão disponível no mercado americano tem 9 cavalos a mais de potência e pode se optar pelo câmbio mecânico de 5 marchas, dando ao carro um desempenho significativamente melhor.

Mas não estamos falando de um esportivo e sim de um carro para a família, sobretudo aquelas que querem do carro da casa, estilo, sofisticação, conforto, segurança, versatilidade e diferenciação, já que é impossível rodar com ele e passar desapercebido. A preocupação com o desgin e o estilo, não está presente apenas nas linhas externas, mas também internamente, sem abdicar da modernidade, instrumentos e detalhes do painel e volante, ainda fazem lembrar as formas dos carros do passado.

Muitas soluções foram incorporadas ao projeto visando tornar o PT um carro extremamente versátil para o uso familiar, como a adoção de bancos traseiros rebatíveis em 1/3 e 2/3 ou integralmente e o dianteiro do passageiro, possibilitando o transporte de objetos de grandes dimensões. Os bancos traseiros ainda podem ser totalmente removidos, através de um sistema de quick release. Redes atrás dos encostos traseiros e no porta-malas, porta-luvas e diversos porta-objetos - como um porta CD's abaixo do banco - tampa de compartimento no porta-malas, possibilitam o transporte dos mais diversos itens que uma família se utiliza em uma viagem, por exemplo. O acabamento e os materiais utilizados (couro em abundância), reforçam o conforto e o luxo.

Todo veículo destinado ao uso familiar também tem que contar com muita segurança, outro ponto forte do PT, que além do duplo airbag dianteiro, dispõe de air bags laterais. O painel, mais do que elemento de fixação de instrumentos e controles, também desempenha papel de estrutura de proteção. A cabina é uma estrutura monocoque em liga de aço de alta resistência, recebendo reforços nas portas para aumentar a resistência a impactos laterais.

A preocupação com a dirigibilidade e, portanto com a segurança, vem do sistema de controle de tração em baixa velocidade (abaixo dos 22 km/h), que pode ser desativado pelo motorista e pelo sistema de suspensão traseira que mantém as rodas sempre verticais, garantindo maior contato com o piso, bem como diminui oscilações verticais e laterais.

O carro tem feito bastante sucesso no mercado americano e novas opções dotadas de um motor turbo e outro aspirado de maior potência podem estar disponíveis a partir de 2002. É aguardar, pois será a solução do único ponto em que o carro deixa a desejar.