A Ford americana decidiu que até o fim de 2002 deverá encerrar a produção de alguns de seus carros. Com um prejuízo de 5.4 bilhões de dólares em 2001 a Ford tem que estancar um pouco dessa sangria terminando com a produção, entre outros, do carro mais antigo e mais famoso no seu atual lineup - o Lincoln Continental. Justamente em função do que o carro e o nome representaram na história do automóvel, o Envenenado resolveu contar um pouco a respeito dele.

Sua história remete a década de 30, ocasião em que o filho de Henry Ford - Edsel Ford - aos 25 anos e já a frente dos negócios do pai retorna de uma viagem a França encantado com a elegante sofisticação dos carros europeus. Edsel encomendou então ao seu engenheiro chefe "Bob" Gregoire um carro para seu uso pessoal, que tivesse um estilo "continental" e que estivesse pronto a tempo de suas férias de inverno daquele ano de 1939.

Edsel fez sua viagem a Hobe Sound na Flórida já usando o produto de sua criação com Gregoire e, em seu retorno a Michigan tinha em mãos cerca de 200 encomendas para produzir o carro, que foi verdadeira sensação junto a elite da sociedade local. A convição em produzir o carro, fez com que o Lincoln Continental fizesse sua estréia em 2 de outubro de 1939.

Já em 1940 foi eleito o mais belo do mundo e freqüentou as salas do museu de arte moderna de New York. Após a segunda guerra mundial o proprietário poderia escolher a cor da carroceria, padronagem de tecido ou qualquer tipo de forração como por exemplo, couro. Até chegar a sua atual geração o Lincoln passou por 9 reestilizações, e a mais importante foi na década de 70, em que ele perdeu o estepe sobre a tampa do porta-malas, uma de suas marcas registradas, porém o capô cumprido e a enorme grade cromada o acompanharam até os dias de hoje.

Ao longo dos mais de 80 anos de história da marca Lincoln (pertencente a Ford), seu nome sempre esteve associado a luxo, espaço e desempenho, sendo mesmo tido como um ícone do que é o automóvel americano. O Continental por refletir especialmente este conceito, foi carro que transportou vários presidentes dos Estados Unidos durante vários anos, incluindo John Kennedy, que foi baleado a bordo de um conversível 1961. Foi o carro de diversas celebridades, entre eles sem dúvida um dos mais famosos o "Rei" Elvis Presley. No Brasil ainda é o carro preferido do apresentador e empresário Silvio Santos, que é proprietário de um sedã branco de capota verde, ano 1993.

Reflexo direto do que o carro representou em termos de status, ao longo de sua história, muitas versões com diversos recursos foram oferecidos, chegando mesmo a ser o carro escolhido pela Ford para receber o que fosse de mais moderno e sofisticado dentre todos os seus modelos. Outra prova da sua representatividade, foi o fato de ter sido ao lado do Cadillac um dos carros mais escolhidos para limusines. Atualmente o carro já não oferece aos interessados a gama de opções do passado, mas ainda continua sendo sem dúvida um símbolo de glamour sobre rodas.

A visão interna do atual Continental, já deixa claro de que classe de carro estamos falando. Todo seu revestimento interno é em couro - como o são os melhores da categoria - com apliques de nórdica no painel e no volante (opcional). Um sistema eletrônico registra 12 posições diferentes do assento do motorista que também conta com um recuo para trás toda vez que se retira a chave do contato para facilitar a saída e a entrada do motorista de dentro do carro. Leitura do painel por projeção virtual, sistema de telefonia celular Motorola, computador que controla todas as funções do motor e mais 50 outros itens, entre outros recursos que equipam o carro.

Para fazer mover os mais de 1700 kg do Continental, um motor V8 com bloco e cabeçote em alumínio, 32 válvulas e 4.6 litros de deslocamento, responsável por 275 cavalos e 38 kgfm de torque. É verdade que muitos carros contam com uma relação peso/potência (de 6.35 kg/cv) melhores, porém já é suficiente para proporcionar uma condução confortável e segura. Para transmitir a potência às rodas um câmbio automático (naturalmente) de 4 velocidades com gerenciamento eletrônico para identificar as necessidades de suprimento de potência do motor, bem como controle eletrônico de tração.

Sempre no intuito de incrementar o conforto, a suspensão dianteira (MacPherson) utiliza revestimentos de borracha e braço inferior de alumínio para maior conforto de rolagem. A suspensão traseira utiliza um sistema pneumático para manter a altura do carro constante, mesmo sobre carga. Além disto tudo, toda a gama de acessórios e dispositivos que hoje em dia equipam os carros modernos, como freios ABS, air bags de duplo estágio, CD player, entre tantos outros itens, que fazem justiça ao carro que o Continental foi ao longo destes anos todos.

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